Cupa Mondială din 2026 ar putea fi ultima găzduită în America de Nord fără o adaptare urgentă la schimbările climatice, potrivit unui nou studiu care atrage atenția asupra riscurilor meteorologice extreme!

Raportul „Pitches in Peril” (Terenuri în pericol) arată că 10 dintre cele 16 stadioane sunt expuse unui risc foarte ridicat de stres termic extrem.

Până în 2050, aproape 90% dintre stadioanele gazdă din America de Nord vor necesita măsuri pentru a face față căldurii extreme, iar o treime vor avea nevoie de cantități de apă egale sau mai mari decât oferta disponibilă.

Studiul analizează, de asemenea, riscurile pentru locurile de desfășurare ale Cupei Mondiale din 2030 și 2034 și impactul încălzirii climatice asupra terenurilor de fotbal folosite odinioară de 18 jucători celebri.

„Ca spaniol, nu pot ignora criza climatică”, a declarat Juan Mata, câștigător al Cupei Mondiale, referindu-se la inundațiile devastatoare din Valencia de anul trecut. „Fotbalul a unit întotdeauna oamenii, dar acum ne reamintește și ce avem de pierdut.”

Cupa Mondială a Cluburilor din acest an, desfășurată în Statele Unite, a arătat deja efectele căldurii extreme și furtunilor, obligând FIFA să adapteze protocoalele prin pauze pentru hidratare și răcorire, bănci umbrite și ventilatoare.

Conform raportului, 14 dintre cele 16 stadioane din SUA, Canada și Mexic au depășit în 2025 pragurile de siguranță pentru cel puțin trei riscuri climatice majore: căldură extremă, precipitații ce împiedică desfășurarea jocurilor și inundații.

Treisprezece dintre acestea înregistrează deja cel puțin o zi pe vară în care temperatura Wet-Bulb Globe (WGBT) depășește 32 °C, indice utilizat internațional pentru măsurarea stresului termic uman.

În orașe precum Atlanta, Dallas, Houston, Kansas City, Miami și Monterrey, temperatura a depășit această valoare timp de două luni sau mai mult, iar 10 orașe au cel puțin o zi pe vară cu WGBT de 35 °C – limita adaptabilității umane la căldură extremă.

Dallas (31 de zile) și Houston (51 de zile) sunt cele mai afectate. Deși acoperișurile vor ajuta la reducerea temperaturii în aceste stadioane, riscurile se extind și în afara arenelor principale.

Raportul evidențiază că stadionul din Egipt unde joacă Mo Salah ar putea deveni inutilizabil pentru mai mult de o lună pe an, iar terenul de fotbal din copilăria căpitanului echipei Nigeriei, William Troost-Ekong, ar putea fi afectat de căldură extremă 338 de zile până în 2050.

„Riscurile vor continua să crească dacă nu luăm măsuri drastice, cum ar fi mutarea competițiilor în lunile de iarnă sau în regiuni mai răcoroase”, avertizează Piers Forster, director al Priestley Centre for Climate Futures din Leeds.

Raportul de 96 de pagini recomandă industriei fotbalului să atingă zero emisii nete până în 2040, să publice planuri de decarbonizare credibile și să creeze fonduri pentru adaptare.

De asemenea, 91% dintre cei 3.600 de fani chestionați în cele trei țări gazdă consideră că Cupa Mondială din 2026 ar trebui să fie un model de sustenabilitate.