Agenția spațială NASA și DARPA, au anunțat miercuri că Lockheed Martin a fost selectat să proiecteze, să construiască și să testeze un sistem de propulsie care ar putea într-o zi să accelereze astronauții într-o călătorie pe Marte.
Acest program, bazat pe o tehnologie avansată de propulsie nucleară termică, vizează un prim zbor test în spaţiu încă din 2027, au indicat mai mulţi responsabili.
- O ilustrare a navei spațiale cu propulsie nucleară propusă de Lockheed Martin.
BWX Technologies, cu sediul în Lynchburg, Virginia, va construi reactorul de fisiune nucleară în inima motorului.
„Aceste sisteme de propulsie nucleară termică sunt mai puternice şi mai eficiente, permiţând un tranzit mai rapid între două destinaţii. Reducerea timpului de călătorie este vitală pentru misiunile umane spre Marte, pentru a limita timpul de expunere a echipajului la radiaţii.”, a declarat Kirk Shireman, vicepreşedinte responsabil cu explorarea satelitului terestru în cadrul diviziei spaţiale a Lockheed Martin.
TIMPUL PETRECUT ÎN CĂLĂTORIE
La fiecare 26 de luni, Marte și Pământul sunt suficient de aproape pentru o călătorie mai scurtă între lumi, insa tot durează șapte până la nouă luni.
În cea mai mare parte a timpului, nava spațială doar traversează spațiu. Dar dacă nava spațială ar putea continua să accelereze în prima jumătate a călătoriei și apoi să înceapă să încetinească din nou, timpul de călătorie ar putea fi redus. Motoarele rachete actuale, care se bazează de obicei pe arderea unui combustibil precum hidrogenul sau metanul cu oxigen, nu sunt suficient de eficiente pentru a realiza acest lucru; nu este suficient loc în navă pentru a transporta atâta combustibil. Dar reacțiile nucleare, care generează energie din scindarea atomilor de uraniu, sunt mult mai eficiente.
Motorul DRACO ar fi alcătuit dintr-un reactor nuclear care ar încălzi hidrogenul de la o temperatură rece minus 420 de grade Fahrenheit la 4.400 de grade, cu gazul fierbinte aruncând dintr-o duză pentru a genera forță. O eficiență mai mare a combustibilului ar putea accelera călătoriile către Marte, reducând timpul petrecut de astronauți expuși la mediul perfide din spațiul adânc.
Misiunea ar putea fi extinsă dacă ar putea fi alimentată robotizat, iar Dodson a spus că designerii de nave spațiale încearcă să permită această posibilitate.
Sursa: nytimes.com
Mai multe știri pe republikanews.ro.
Ne găsești pe pagina de Facebook RepublikaNews.