Mănăstirea Caraiman a fost înființată în 1998, la inițiativa Părintelui Gherontie Puiu, pe Valea Prahovei, în orașul Bușteni, la poalele Munților Bucegi, la o altitudine de aproximativ 900 de metri/ Această înălțime, alături de povestea fondării sale, o fac un loc cu totul special!

Istoricul Mănăstirii Caraiman

Mănăstirea Caraiman este unul dintre cele mai înalte așezăminte monahale din România. Părintele Gherontie Puiu, cunoscut pentru devotamentul său, a avut un vis semnificativ în perioada în care se afla în spital, recuperându-se după un accident vascular.

În vis, Maica Domnului i-a arătat locul unde trebuia să ridice mănăstirea – lângă un brad cu șase ramuri, în apropierea unei ape curgătoare, pe un plai de unde se vede Crucea de pe Caraiman. Inspirat de această viziune, părintele a urmat indicațiile, descoperind locul potrivit în mijlocul naturii.

În octombrie 1998, Arhiepiscopia Bucureștilor a primit, prin hotărârea Consiliului Local al orașului Bușteni, o suprafață de 13.000 mp pentru construirea mănăstirii. În 2000, Patriarhul Teoctist Arăpașu a aprobat înființarea Schitului Caraiman, cu hramul „Înălțarea Sfintei Cruci”, iar Episcopul-vicar Teodosie Snagoveanu a sfințit locul.

De-a lungul anilor, mănăstirea s-a extins. În perioada 2000-2001 a fost ridicată o biserică de lemn cu hramul „Acoperământul Maicii Domnului”, sfințită în 2001. Tot în acel an a fost pusă piatra de temelie pentru biserica mare, care avea să poarte hramul „Înălțarea Sfintei Cruci”.

Construcția bisericii mari a continuat între 2002 și 2007, iar în 2008 Mănăstirea Caraiman a fost ridicată oficial la rangul de mănăstire.

Părintele Gherontie Puiu a fost figura centrală a locașului, conducând mănăstirea până în 2010, când a fost nevoit să se retragă din cauza problemelor de sănătate. Starețul care i-a urmat a fost Ierom. David Petrovici, care a continuat dezvoltarea mănăstirii.

Ulterior, au fost finalizate un al doilea corp de chilii și Centrul Social-Pastoral „Sfânta Cruce”, deschis în 2011 sub binecuvântarea Patriarhului Daniel. Părintele Gherontie Puiu a decedat în 2014, la vârsta de 81 de ani, anul în care mănăstirea a sărbătorit târnosirea bisericii mari.

Cum ajungi la Mănăstirea Caraiman

Mănăstirea oferă o priveliște spectaculoasă asupra Munților Bucegi. Din București, se poate ajunge cu mașina pe DN1, continuând pe strada Palanca, care urcă serpentine până la platoul mănăstirii.

Cei care preferă drumețiile pot lăsa mașina în Bușteni și urca pe o potecă din strada Telecabinei, străbătând pădurea de brazi.

În curtea mănăstirii se află un brad atipic, sub forma unui policandru uriaș, simbol al viziunii Părintelui Gherontie. Aici a fost construit treptat „Schitul cu un singur călugăr” și un mic aghiazmatar pentru icoane și Sfânta Cruce.

Curtea găzduiește și o gospodărie cu diverse animale: găini, rațe, gâște, păuni, porumbei, fazani, iepurași și ponei.

În apropiere se ridică Crucea Eroilor de pe vârful Caraiman, cea mai înaltă cruce montană din lume, construită în memoria eroilor din Primul Război Mondial, la inițiativa Regelui Ferdinand I și a Reginei Maria.

Vizitatorii se pot caza la mănăstire, unde sunt disponibile aproximativ 1000 de locuri în trei corpuri de clădire, fiecare cameră cu baie proprie.

Femeile singure nu pot fi cazate, iar toți oaspeții trebuie să participe la slujbe, conform regulamentului mănăstirii.

Această mănăstire, născută dintr-o viziune și realizată cu devotament, rămâne un loc de spiritualitate și liniște, integrat armonios în peisajul spectaculos al Munților Bucegi.