Cercetătorii au identificat o posibilă conexiune între folosirea contraceptivelor orale și modificările în zonele creierului responsabile de procesarea fricii. Aceste descoperiri ar putea clarifica mecanismele legate de reacțiile de frică care afectează în special femeile.
Curent, se cunoaște că schimbările hormonale din timpul ciclului menstrual influențează modul în care creierul gestionează senzația de frică. Echipa de cercetători din Canada a investigat efectele contraceptivelor orale combinate (COC) pentru a înțelege mai bine legătura dintre hormonii sexuali naturali și variantele sintetice ale acestora.
Peste 150 de milioane de femei utilizează contraceptive orale, iar cele combinate (care conțin forme sintetice de estrogen și progesteron) sunt printre cele mai populare. Studiul a evidențiat că o anumită regiune a creierului, numită cortexul prefrontal ventromedial (vmPFC), prezenta o grosime mai mică la femeile care folosesc COC, comparativ cu bărbații. Cu toate acestea, efectul părea să fie reversibil.
Comparând femeile care au întrerupt utilizarea contraceptivelor cu cele care nu le-au folosit niciodată, s-a observat că această schimbare la nivel cerebral nu părea să fie una permanentă.
Rezultatele studiului evidențiază corelații și nu indică efecte negative cunoscute asociate cu modificările dimensiunii unor regiuni specifice ale creierului. Cu toate acestea, autorii consideră că este important să se continue investigațiile în această direcție.
„Se consideră că această parte a cortexului prefrontal reglementează emoțiile, inclusiv reducerea semnalelor de frică într-un mediu sigur”, explică Alexandra Brouillard, fiziolog la Universitatea din Quebec din Montreal, într-o declarație oficială. Rezultatul ar putea indica un mecanism prin care COC ar putea influența reglarea emoțiilor la femei, conform concluziilor autorilor.
Echipa canadiană a analizat adulți sănătoși cu vârste cuprinse între 23 și 35 de ani, incluzând 139 de femei: 62 care foloseau COC în prezent, 37 care folosiseră anterior aceste contraceptive și 40 care nu le-au folosit niciodată. Eșantionul a inclus și 41 de bărbați.
Deoarece femeile sunt mai predispuse decât bărbații să aibă tulburări de anxietate și stres, cercetătorii au comparat aceste grupuri pentru a observa dacă utilizarea COC a fost asociată cu modificări la nivelul creierului, pe termen scurt sau lung, și dacă există diferențe între sexe.
Cercetătorii au măsurat nivelurile de hormoni sexuali naturali și sintetici în saliva participanților și au utilizat imagistica prin rezonanță magnetică (IRM) pentru a examina creierul, concentrându-se asupra regiunilor implicate în procesarea fricii.
Au constatat că nivelurile hormonilor sexuali naturali și sintetici au fost asociate cu schimbări în dimensiunea și grosimea vmPFC, în comparație cu anatomia similară a bărbaților. Cu toate acestea, doar femeile care foloseau contraceptive orale prezentau un vmPFC mai subțire decât bărbații.
De asemenea, cercetătorii au descoperit diferențe într-o altă regiune a creierului legată de frică – cortexul cingular anterior dorsal (dACC) – între bărbați și femei, indiferent de utilizarea COC, subliniind modul în care hormonii sexuali naturali pot influența structura creierului.
Rezultatele arată că bărbații au o structură dACC mai mică decât femeile și un vmPFC mai gros decât femeile care folosesc COC, ceea ce poate indica vulnerabilități structurale la afecțiunile mintale care afectează predominant femeile, conform echipei de cercetare.
În mod specific, o dimensiune mai mare a dACC-ului ar putea indica o predispoziție feminină către inducerea fricii, în timp ce utilizarea COC ar putea accentua această vulnerabilitate prin subțierea unei regiuni care inhibă frica, cum ar fi zona vmPFC din creier, conform autorilor.
De asemenea, cercetătorii au remarcat că aceste efecte par să dispară când utilizarea contraceptivelor orale încetează, dar subliniază necesitatea unor investigații suplimentare pentru a înțelege mai bine acest impact.
Existați ca o regiune a creierului își schimbă dimensiunea nu înseamnă automat că apar efecte negative. Autorii avertizează că nu se poate trage o concluzie categorică despre stările emoționale sau comportamentul unei persoane pe baza descoperirilor legate de structura creierului.
Excluderea femeilor din studiile realizate pe animale sau pe oameni contribuie la unele lacune în înțelegerea motivelor pentru care femeile sunt mai susceptibile decât bărbații la tulburările de anxietate și stres.
Această subreprezentare a femeilor în studii se datorează, în principal, percepției că variabilitatea hormonală ar putea influența rezultatele. Biasul în favoarea studierii bărbaților poate avea consecințe semnificative, avertizează experții.
„Atunci când femeilor li se prescriu contraceptive orale, ele sunt informate despre diversele efecte secundare, cum ar fi oprirea ciclului menstrual sau inhibarea ovulației cauzate de hormonii din aceste pastile”, explică Brouillard.
„Scopul nostru nu este să descurajăm utilizarea contraceptivelor orale combinate, ci este important să fim conștienți de faptul că acestea pot influența creierul”, a adăugat ea.
Studiul a fost publicat în revista Frontiers într-o ediție recentă.
Sursă: 360medical.ro
Mai multe știri pe republikanews.ro.
Ne găsești pe pagina de Facebook RepublikaNews.