O nouă pistă în oncologie! Virusul „ascuns” care ar putea semnala cancerul colorectal
Deși factori precum vârsta și stilul de viață sunt corelați de mult timp cu riscul de cancer colorectal, mecanismele biologice profunde rămân, în multe cazuri, un mister.
Recent, o echipă de cercetători din Danemarca (University of Southern Denmark și Odense University Hospital) a publicat în revista Communications Medicine o descoperire fascinantă: un virus necunoscut anterior, care trăiește în interiorul bacteriilor intestinale, pare să fie mult mai prezent la pacienții oncologici.
Veriga lipsă – Bacteriofagul din Bacteroides fragilis
Cercetătorii s-au concentrat pe Bacteroides fragilis, o bacterie comună prezentă în flora intestinală a majorității oamenilor. Deși această bacterie a fost asociată anterior cu cancerul, dilema era simplă: de ce unii oameni cu această bacterie se îmbolnăvesc, iar alții nu?
Răspunsul ar putea sta în interiorul bacteriei:
- Un nou tip de virus: Echipa a identificat un bacteriofag (un virus care infectează bacteriile) care nu fusese descris niciodată în literatura de specialitate.
- Prezență dublă: Analizând probe de la 877 de persoane din Europa, SUA și Asia, s-a constatat că pacienții cu cancer colorectal aveau acest virus în intestin de două ori mai frecvent decât persoanele sănătoase.
De la date statistice la validare internațională
Studiul a demarat prin analizarea bazei de date a populației din Danemarca (aproximativ 2 milioane de persoane). Cercetătorii au observat un tipar clar: pacienții care suferiseră infecții severe ale sângelui cu B. fragilis și care ulterior au fost diagnosticați cu cancer prezentau tulpini bacteriene infectate cu acest virus specific.
Important de reținut: Studiul demonstrează o asociere statistică solidă, dar nu confirmă încă dacă virusul provoacă direct cancerul sau dacă este doar un „pasager” care profită de un mediu intestinal deja modificat de boală.
Viitorul screening-ului și diagnosticării
În prezent, depistarea timpurie se bazează pe identificarea sângerărilor oculte în scaun. Descoperirea acestui virus deschide însă noi perspective:
- Markeri virali: În testele preliminare, prezența anumitor secvențe virale a ajutat la identificarea a 40% din cazurile de cancer, fiind aproape absente la subiecții sănătoși.
- Analize de scaun avansate: Pe viitor, testele de screening ar putea include analiza microbiomului pentru a detecta acest virus, oferind o precizie mai mare.
Ce urmează?
Cercetările sunt în stadiu experimental. Oamenii de știință investighează acum dacă virusul modifică proprietățile bacteriei gazdă, transformând-o într-un agent mai agresiv pentru mucoasa intestinală. Deși rezultatele sunt promițătoare, este nevoie de timp până când aceste date vor fi traduse în protocoale clinice de rutină.
Mai multe ştiri pe republikanews.ro
