Vaccinul OvarianVax! Un pas major în prevenirea cancerului ovarian
Cercetătorii de la Universitatea Oxford fac progrese importante în lupta cu unul dintre cele mai agresive tipuri de cancer la femei: cancerul ovarian.
Proiectul OvarianVax, finanțat cu 600.000 de lire sterline de Cancer Research UK, urmărește dezvoltarea primului vaccin care să „antreneze” sistemul imunitar să recunoască și să elimine celulele canceroase încă din stadiile incipiente.
Cum funcționează vaccinul
Echipa condusă de prof. Ahmed Ahmed lucrează la identificarea proteinelor de pe suprafața celulelor tumorale – numite neoantigeni – care pot declanșa un răspuns imun eficient.
Studiile anterioare au arătat că organismul femeilor cu cancer ovarian poate „ține minte” tumora, sugerând că imunitatea poate fi instruită să recunoască modificările celulare timpurii.
Odată identificate țintele moleculare, vaccinul va fi testat pe organoizi, modele miniaturale de tumori create în laborator. Dacă rezultatele vor fi promițătoare, vor urma primele studii clinice, inițial pe femei cu risc crescut, precum cele purtătoare de mutații BRCA1 și BRCA2.
De ce este necesar vaccinul
Cancerul ovarian este al optulea cel mai frecvent cancer la femei, cu prognostic rezervat, în mare parte datorită diagnosticării tardive. Mai puțin de 40% dintre paciente supraviețuiesc bolii. Femeile cu mutații genetice prezintă un risc și mai mare – între 40% și 60% până la 50 de ani.
În prezent, unele femei aleg să-și îndepărteze preventiv ovarele, o decizie dificilă, cu impact asupra fertilității și echilibrului hormonal. Un vaccin care să neutralizeze tumorile în stadiile incipiente ar putea transforma radical strategia de prevenție.
Punctul de vedere al specialiștilor
Dr. Andreea Cătană, medic genetician, explică că un sistem imunitar sănătos poate elimina până la 80% dintre cancerele incipiente. Provocarea cercetătorilor este să identifice exact modificările care transformă o celulă normală în malignă și să „antreneze” imunitatea să reacționeze rapid.
Prof. Ahmed Ahmed subliniază: „Ideea este ca, odată administrat vaccinul, tumorile microscopice să se reducă sau chiar să dispară.” Spre deosebire de vaccinurile profilactice, OvarianVax ar fi administrat doar femeilor cu semne moleculare foarte timpurii ale procesului malign.
Ce urmează
Proiectul se află în fază incipientă, iar dezvoltarea și testarea vaccinului vor dura câțiva ani, potrivit BBC. Dacă studiile clinice vor confirma eficiența și siguranța, OvarianVax ar putea deveni o soluție revoluționară, oferind protecție nu doar femeilor cu mutații genetice, ci și populației generale.
Mai multe ştiri pe republikanews.ro
