Donald Trump și Vladimir Putin se vor întâlni vineri în Alaska, la baza militară Elmendorf-Richardson, un amplasament cu o importanță strategică maximă în timpul Războiului Rece!

Situată la 15 kilometri de Anchorage, cel mai mare oraș al statului, baza a fost aleasă pentru nivelul ridicat de securitate și capacitatea de a găzdui delegațiile și presa.

Înființată în forma actuală în 2010, Elmendorf-Richardson reunește baza aeriană Elmendorf a Forțelor Aeriene SUA și Fort Richardson al Armatei.

Pe o suprafață de 34.000 de hectare, complexul găzduiește peste 55.000 de militari și civili, fiind sediul comandamentului forțelor militare din Alaska și al regiunii Alaska NORAD, responsabilă de supravegherea spațiului aerian din nordul îndepărtat.

De aici decolează frecvent avioane de vânătoare pentru interceptarea aeronavelor rusești apropiate de teritoriul american.

Aflat în apropierea strâmtorii Bering, care separă Alaska de Rusia, locul ales pentru summit are și o încărcătură simbolică. În secolul al XIX-lea, Alaska era cunoscută drept „America rusă”, fiind cumpărată de Washington de la Moscova în 1867. Într-o conferință de presă, Trump a glumit sau a făcut un lapsus spunând: „Vineri plec în Rusia”.

Baza a jucat un rol crucial în al Doilea Război Mondial, în operațiunile contra Japoniei, iar după 1945 a devenit un punct cheie al apărării americane împotriva Uniunii Sovietice.

În anii ’50, aici erau staționate circa 200 de avioane de luptă și operate numeroase radare. Chiar dacă prezența militară a scăzut ulterior, importanța sa a crescut din nou în contextul interesului strategic pentru Arctica.

Potrivit analiștilor, alegerea unei baze militare, și nu a unei țări neutre, semnalează dorința de a marca o nouă eră în relațiile Washington–Moscova, diferită de practicile din Războiul Rece.

Într-un gest cu valoare de mesaj, ministrul rus de externe Serghei Lavrov a sosit în Alaska purtând un pulover cu inscripția „URSS” în caractere chirilice.