Fostul preşedinte al Nigeriei, Muhammadu Buhari, care a condus cea mai populată naţiune africană între 2015 şi 2023, a murit duminică la Londra, la vârsta de 82 de ani, în urma unei boli îndelungate!

Anunţul a fost făcut de purtătorul de cuvânt al actualului preşedinte, Bola Tinubu, printr-o postare pe reţeaua X.

Buhari a intrat în istorie ca primul lider nigerian care a reuşit să înlăture un preşedinte în funcţie prin alegeri democratice, învingându-l pe Goodluck Jonathan în scrutinul din 2015, considerat cel mai corect organizat din ţară până atunci. Fost general-maior în rezervă, Buhari a condus Nigeria şi în anii ’80, ca lider militar, după o lovitură de stat.

Autodeclarat „democrat convertit”, el şi-a construit imaginea pe o retorică fermă împotriva corupţiei, atât în perioada regimului militar, cât şi în cariera politică. „Aparţin tuturor şi nu aparţin nimănui” era sloganul său recurent, adresat deopotrivă susţinătorilor şi detractorilor.

Cu toate acestea, speranţele că va pune capăt violenţelor armate din ţară s-au risipit treptat. În timpul mandatelor sale, conflictul din nord-est s-a extins, iar numeroase regiuni au scăpat de sub controlul autorităţilor. Grupări armate, separatişti şi bande au acţionat nestingherite în diferite părţi ale ţării.

Deşi susţinut pentru principiile sale morale, Buhari a dezamăgit în gestionarea economiei. A fost criticat pentru lentoarea în luarea deciziilor – a durat şase luni până şi-a format cabinetul după alegerile din 2015 – şi pentru faptul că Nigeria a intrat într-o recesiune economică. Din acest motiv, i s-a atribuit porecla „Baba Go Slow”.

În ciuda dificultăţilor, a obţinut un al doilea mandat în 2019, în pofida stării precare a economiei şi a multiplelor probleme de sănătate care l-au forţat să fie internat frecvent în străinătate.

Născut la 17 decembrie 1942, în Daura, statul Katsina, Buhari s-a înrolat în armată la 19 ani şi a urcat până la gradul de general-maior.

În 1983, a preluat puterea ca lider militar, cu promisiunea de a combate corupţia şi indisciplina. Administraţia sa a fost marcată de măsuri autoritare, inclusiv o tentativă eşuată de răpire a unui fost ministru refugiat în Marea Britanie.

În 1985, după doar 18 luni la conducere, a fost înlăturat printr-o altă lovitură de stat, condusă de generalul Ibrahim Babangida. A urmat o lungă perioadă în care Buhari a activat în partide marginale, încercând în repetate rânduri să ajungă din nou la preşedinţie, reuşind în cele din urmă în 2015.

Muhammadu Buhari rămâne o figură controversată, dar influentă, în istoria recentă a Nigeriei.