Satul elvețian Blatten, situat într-o zonă montană din Alpi, a fost parțial distrus în urma prăbușirii unei mase uriașe de gheață provenite de la ghețarul Birch, conform CNN
Deși locuitorii fuseseră evacuați din timp, autoritățile au anunțat că o persoană este dată dispărută, iar numeroase locuințe au fost complet distruse.
Situația este considerată gravă de către autoritățile locale, care au solicitat intervenția armatei elvețiene pentru sprijin în gestionarea dezastrului. De asemenea, mai mulți membri ai guvernului elvețian se deplasează la fața locului.
Evacuarea celor aproximativ 300 de locuitori ai satului a avut loc pe 19 mai, după ce geologii care monitorizau zona au constatat că ghețarul Birch devenise instabil. În urma dezastrului, este posibil ca mulți dintre acești oameni să nu se mai poată întoarce niciodată în locuințele lor.
Acest incident tragic este o ilustrare dramatică a pericolelor tot mai mari cu care se confruntă comunitățile alpine, pe fondul accelerării schimbărilor climatice. Topirea ghețarilor și dezghețarea permafrostului — stratul de sol înghețat care acționează ca un „clei” pentru structura munților — destabilizează întregul ecosistem montan.