O serie de experimente realizate de către cercetători au dezvăluit că o clasă de molecule din complexul imunitar uman, care are rolul de a diferenția elementele străine, ar putea reprezenta cheia pentru blocarea invaziei celulelor sănătoase de către virusul SARS-CoV-2, cauzatorul bolii Covid-19.
Studiul, publicat în revista Science Immunology, a fost coordonat de către Universitatea Oxford din Marea Britanie și s-a concentrat pe o clasă de molecule care acționează pentru a preveni atacul sistemului imunitar asupra celulelor sănătoase.
Aceste molecule sunt parte a clasei de proteine numite antigenul leucocitar uman (HLA) și sunt componente ale complexului major de histocompatibilitate (MHC), o grupare de gene aflată pe cromozomul 6, care generează markeri de suprafață celulară cu un rol crucial în recunoașterea celulelor proprii (self) și a celor străine. Aceste molecule sunt împărțite în clase, cum ar fi moleculele HLA de clasă I și II.
HLA-urile se găsesc în diverse tipuri de celule. De exemplu, moleculele HLA de clasă I se regăsesc pe majoritatea celulelor nucleate, în timp ce moleculele de clasă II se găsesc pe limfocite B, celule dendritice, macrofage și alte celule. Aceste categorii de HLA sunt cunoscute sub numele de proteine HLA clasice.
Un aspect important al acestei cercetări este legat de proteinele HLA care sunt relevante pentru transplanturi de organe, unde gradul de potrivire este esențial pentru succesul procedurii. Funcția generală a proteinelor HLA este de a distinge între celulele proprii și cele străine, prevenind astfel reacțiile autoimune împotriva celulelor sănătoase.
Cu toate că studiile anterioare au arătat că infecția cu SARS-CoV-2 duce la scăderea nivelului de proteine HLA clasice, ceea ce împiedică sistemul imunitar să recunoască celulele infectate, nu se știa dacă acest efect se aplică și pentru toate clasele de HLA în mod similar.
Un subset de molecule HLA de clasă I, denumit HLA-E, nu a fost afectat în același mod ca moleculele HLA clasice în cazul infecției cu SARS-CoV-2. Acest lucru a sugerat posibilitatea unui răspuns imunitar specific împotriva virusului.
Echipa de cercetători de la Oxford s-a concentrat pe celulele CD8+ specifice HLA-E, care ar putea juca un rol important în combaterea infecției cu SARS-CoV-2. Aceste celule T CD8+ ar putea explica de ce unele persoane reacționează rapid la Covid-19. Prin intermediul experimentelor, echipa a identificat cinci fragmente proteice, numite peptide, care au declanșat activitatea celulelor T CD8+ restricționate de HLA-E la pacienții recuperați de Covid-19.
Moleculele HLA-E au un rol semnificativ în controlul activării și inhibării celulelor naturale ucigașe și a limfocitelor T citotoxice. Studiul a demonstrat că moleculele HLA-E pot iniția un răspuns imunitar împotriva celulelor infectate cu SARS-CoV-2.
Echipa a subliniat că aceste descoperiri ar putea fi exploatate în dezvoltarea unor vaccinuri specifice, în special pentru persoanele cu sistem imunitar slăbit, precum vârstnicii sau cei cu afecțiuni cronice.
Mai multe știri pe republikanews.ro.
Ne găsești pe pagina de Facebook RepublikaNews.