Pe parcursul mai mult de un secol, specialiștii din domeniul medical au încercat să realizeze transplanturi de rinichi proveniți din animale la ființele umane, însă, de-a lungul acestei perioade, nu au reușit să asigure funcționarea eficientă a acestor organe. Recent, cercetători americani afirmă că au realizat un avans semnificativ în acest domeniu.
Două echipe de oameni de știință prezintă progrese remarcabile în ceea ce privește transplantul de rinichi de la porci la oameni, reprezentând etape importante în dezvoltarea xenotransplantului – adică utilizarea țesuturilor sau organelor de origine animală pentru tratamentul afecțiunilor medicale la ființele umane.
În această privință, o echipă de cercetători de la Universitatea din Alabama a efectuat modificări genetice asupra rinichilor unui porc și a reușit să efectueze cu succes un transplant la un pacient în moarte cerebrală, cu consimțământul familiei acestuia.
Studiile realizate de specialiștii de la Facultatea de Medicină Heersink a Universității din Alabama (UAB), situată în Birmingham, au demonstrat că rinichii transplantați nu numai că au generat urină, dar au și furnizat o funcție renală esențială pentru menținerea vieții prin filtrarea deșeurilor, după cum este consemnat într-o scrisoare de cercetare publicată în JAMA Surgery miercuri.
Într-o conferință de presă care a discutat un studiu aflat în desfășurare, o echipă de cercetători de la Universitatea Langone Health din New York a evidențiat succesul pe termen lung al unui xenotransplant.
Ambele grupuri de cercetare au folosit rinichi de porc modificați genetic și au reușit cu succes să efectueze transplanturi la indivizi în moarte cerebrală, reprezentând astfel o etapă de cercetare preclinică în contextul uman.
Rinichii sănătoși efectuează filtrarea unei substanțe reziduale numită creatinină din sânge. Nivelul seric al creatininei este un indicator important al funcționării acestui proces.
Studiile anterioare au ilustrat această posibilitate în cazul transplanturilor de rinichi de la porci la primate non-umane. Cu toate acestea, creatinina provine dintr-o substanță chimică care asigură energie mușchilor, iar cantitatea poate varia în funcție de masa musculară – oamenii adulți având în general dimensiuni mult mai mari decât alte primate.
Anterior, s-au mai realizat încercări în acest sens, cu oarecare succes, dar ceea ce face studiul actual remarcabil este faptul că rinichii de porc transplantati au fost capabili să genereze rapid urină și să efectueze curățarea organismului de creatinină.
Creatinina este un produs deșeuri rezultat în principal din celulele musculare umane și poate fi eliminată doar prin rinichi, reprezentând astfel un indicator crucial al funcției renale necesară pentru susținerea vieții.
Aceasta este pentru prima dată când s-a reușit demonstrarea acestor aspecte esențiale.
„Capacitatea de a arăta că rinichii de porc nu numai că au generat urină, dar au și eliminat creatinina – și au realizat acest lucru în cazul unui adult – este absolut critic și deosebit de important înainte de a avansa spre utilizarea în practica clinică”, a afirmat dr. Jayme Locke, director al Institutului de Transplant Complexe al Universității din Alabama și autor principal al studiului.
„Scopul unui transplant nu se limitează doar la producerea de urină. Rinichii trebuie să fie capabili să funcționeze și să elimine substanțele toxice din organism, și am reușit să demonstrăm acest lucru.”
Când organele unei specii sunt transplantate într-o altă specie, acest proces este cunoscut sub numele de „xenotransplant”.
De-a lungul istoriei, astfel de intervenții chirurgicale au avut adesea insuccese, deoarece sistemul imunitar al organismului gazdă atacă țesutul străin, chiar și în prezența tratamentelor imunosupresoare.
Cu toate acestea, dacă organele animale sunt modificate genetic pentru a evita reacția sistemului imunitar al gazdei, atunci cercetătorii ar putea potențial să prevină respingerea organului transplantat.
Această teorie a fost acum demonstrată într-un spital, cu „un succes uluitor”, conform opiniei lui Toby Coates, cercetător clinician la Universitatea Adelaide, care nu a fost implicat în acest studiu.
Reușita acestui nou xenotransplant a fost posibilă datorită unui „avans cheie” în domeniul modificărilor genetice, afirmă el. Prin eliminarea a patru gene specifice porcului și inserarea a șase gene umane, procesul a ajutat la „prevenirea coagulării și la omogenizarea rinichilor de porc”.
Acești rinichi modificați, care aveau o structură similară cu cea a rinichilor umani, au funcționat eficient timp de o săptămână în corpul pacientului, însă acum cercetătorii trebuie să investigheze dacă aceștia pot servi ca „punte” temporară sau ca terapie pe termen lung pentru indivizii cu boli renale în stadiu terminal.
Ambele scenarii ar aduce contribuții semnificative în acest domeniu, subliniază experții.
Studiul realizat de Universitatea din Alabama a fost efectuat pe un bărbat în vârstă de 52 de ani, care suferea de hipertensiune și boală renală cronică în stadiul 2. Pentru protecția familiei, numele său nu a fost dezvăluit.
Înainte de transplant, nivelul creatininei serice depășea mult limita normală. Cu toate acestea, nivelurile s-au redus la jumătate în primele 24 de ore după transplant și s-au stabilizat în termen de 48 de ore, menținându-se în limite normale pe durata întregului studiu – care a durat șapte zile de la început până la sfârșit.
În comparație cu transplanturile de rinichi de la om la om, rinichii proveniți de la donatori în viață tind să funcționeze mai bine și mai rapid decât cei proveniți de la donatori decedați, a explicat dr. Locke. În acest caz, rinichii de porc au prezentat o performanță mai bună chiar și decât cei proveniți de la donatori în viață.
„Acest lucru înseamnă că acești rinichi sunt remarcabili și au potențialul de a furniza o funcționare excelentă pentru persoanele în viață; sperăm că acest lucru va fi realizabil în viitorul apropiat”, a adăugat dr. Locke.
Echipa de cercetători de la NYU Langone nu a publicat încă rezultatele stadiului actual al studiului lor, dar au oferit actualizări în cadrul prezentării lor de miercuri.
Aceștia au monitorizat transplanturile de rinichi de porc efectuate pe un bărbat în moarte cerebrală cauzată de o tumoare cerebrală – timp de aproape două luni.
Deși s-au utilizat medicamente imunosupresoare, au inclus și timusul porcului în transplant pentru a proteja rinichii de atacurile sistemului imunitar al gazdei.
În final, nu s-a observat nicio reacție de respingere, iar funcția renală și capacitatea de eliminare a toxinelor au rămas în limite normale, conform declarațiilor dr. Robert Montgomery, director al Institutului de Transplant NYU Langone și președinte al departamentului de chirurgie.
Mai multe știri pe republikanews.ro.
Ne găsești pe pagina de Facebook RepublikaNews.